Сорбционные фильтры работают в безнапорном режиме, очистка достигается за счет прохождения сточной воды через плотные слои сорбционной загрузки: одного вида сорбента или многослойной загрузки.

В качестве сорбционных фильтрующих элементов применяются разного вида активированные и минеральные угли, природные цеолиты и другие виды нестандартных загрузок.

Производительность сорбционного фильтра рассчитывается под конкретные задачи и обычно варьируется от 1 до 100 л/сек, диаметр корпуса от 1,5 до 4,2 м.